Liderança nunca esteve tão acirrada no século 21

Embolado até a penúltima rodada, o Baianão 2008 vai ganhando a cara da maioria esmagadora dos outros 104 certames da história. Verdade que o Atlético tem um jogo a menos do que a dupla Ba-Vi, mas tricolores e rubro-negos já vão se distanciando na dianteira, com 19 e 17 pontos, respectivamente, três acima do representante de Alagoinhas.

A atual edição do Estadual, porém, guarda um atrativo jamais visto ao longo dos oito campeonatos deste século 21. Nunca a briga pela liderança esteve tão disputada como agora.

Depois de puxar a fila por seis rodadas consecutivas, em seu melhor início de campanha desde a temporada de 2000, o Bahia tropeçou na eterna pedra no sapato de apelido Ipitanga e viu o Vitória, finalmente, assumir a condição de favorito para chegar ao topo. Em 2007, à esta altura dos acontecimentos, a vantagem do Leão era de 4 pontos.

No ano passado, os times se encontravam em grupos diferentes. Entretanto, não dava nem para comparar os números. Enquanto o rubro-negro era soberano na chave 2, o tricolor suava para se classificar em terceiro na 1. O torneio de 2005 teve o mesmo formato e, apesar de um desempenho superior, o Esquadrão de Aço ficou muito atrás do rival. Situação semelhante às de 2004, 2003, 2002 e 2001 (Confira quadro abaixo).

Mas, até domingo, por volta das 19 horas, logo após o primeiro clássico da temporada, as definições sobre o qual deles será o líder de 2008 já devem começar a ser desenhadas. A primeira chance de o Bahia retomar o posto será depois de amanhã, encerrado o Carnaval.

Pelo que o Poções (não) demonstrou nestas três semanas de campeonato, a equipe do técnico Paulo Comelli passa facilmente pela Raposa do Sudoeste, na casa emprestada de Camaçari, a partir das 20h30. No mesmo horário, o Vitória visita o Colo-Colo, que se não é aquele do título de 2006, gosta de aprontar para cima do adversário.

Para o duelo no Armando Oliveira, desfalque certo é o volante Emerson Cris, que recebeu o terceiro cartão amarelo. Já de olho no clássico do Barradão, e tendo em vista a fragilidade poçoense, os defensores Adilson, Fausto e Rogério podem ser poupados.

COMPARAÇÃO
Até a oitava rodada, assim estavam os Estaduais do século 21 (pontuação):

2008
Vitória, 19
Bahia, 17

2007
Vitória, 19
Bahia, 15

2006
Vitória, 20
Bahia, 11

2005
Vitória, 20
Bahia, 13

2004
Vitória, 19
Bahia, 16

2003
Vitória, 13
Bahia, 10

2002
Vitória, 16
Bahia, 9

2001
Vitória, 16
Bahia, 12

Matéria publicada originalmente, por esse mesmo autor, na edição desta terça-feira 05/02/2008 do suplemento A Tarde Esporte Clube